Style Architectural De L'Abbaye

L'abbaye fut fondée en 1137. Léglise a dû être construite vers cette époque en deux campagnes, dans la prèmiere le sanctuaire, le transept et la travée qui suit. Plus tard les six través de la nef et le portail. Les deux étapes de construction paraissent avoir été assez voisines dans le temps.

L'abbaye de Bellaigue est un magnifique édifice de style roman cistercien, offre une façade occidentale à pignon, assez bien conservée, avec une large porte sous arcade à trois voussures très simples mais de proportions parfaites. Les arcs brisés du transept son bourguignons. Les chapiteaux sont conformes à l'esptrit de Cîteaux dont dépendait l'abbaye.

En plan; l'église comprends trois nefs de sept travées, avec des bas-côtés, et un transept débordant sur lequel s'ouvrent directement l'abside en hémicycle et quatre absidioles (aujourd'hui disparues).

Léglise a 44,80m de longueur. Les six premières travées de la nef, dont les voûtes de la nef se sont écroulés vers 1880, montrent l'influence auvergnate caractéristique, et non souvant constaté dans l'architecture cistercienne; les piliers content que trois colonnes engagées et la face interieur et lisse, comme dans les églises romanes de la la région de Clermont. La dernière travée de la nef, plus étroite que les autres, garde sa voûte en berceau brisé et doubleaux. Les bas cotés de la même travée sont couverts de berceaux transverseaux de style bourguignon, comme à Fontenay. Le transept a l'austerité grave et les belles proportiones de l'art cistercien.

Bellaigue fut un temps, avec Souvigny , un "Saint-Denis des Bourbons". Le croisillon nord abrite les gisants en pierre et marbre des premiers sires de Bourbon, Archambaud VIII († 1242) et son épouse Béatrix de Montluçon.

Le cloitre et les bâtiments conventuels furent reconstruits au XVIII s. On peut encore voir de grandes salles en voûtes d'ogives (chapitre et réfectoire) et l'escalier d'honneur à quatre volées droites. Pendant la Révolution les moines furent chassés et l'ensemble profanée, pillée; et vendu comme bien national. Dans les siècles suivants l'abbaye servit comme ferme. Les voûtes furent reconstruites à; la fin du XXéme s. Elle est classée; patrimoine historique.